No tienes que enfrentarte a todo esto tú solo.
Los grupos de apoyo para el VIH están llenos de gente que ya ha pasado por lo que tú estás pasando ahora.
Miedo, soledad, confusión, sobrecarga cerebral: lo tienes todo, ¿verdad? Bueno, no te preocupes, le pasa a todo el mundo cuando se entera de que tiene VIH.
Así que... un grupo de apoyo es un grupo de personas que se reúnen durante una hora más o menos, almuerzan y hablan de todo tipo de cosas (no solo del VIH). Comparten conocimientos, orientación y apoyo moral.
Por Jennifer McMillen Smith, MSSA, LISW-S, División de Enfermedades Infecciosas, y revisado medicamente por Ann Avery, médica de enfermedades infecciosas de Metrohealth Medical Center.
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Lo mejor de acudir a un grupo de apoyo para el VIH
Cuando te diagnostican el VIH, tu médico empieza a darte un montón de órdenes.
- Toma tus medicamentos y tómalos todos los días.
- Haz ejercicio y come alimentos nutritivos.
- Evita las drogas y el consumo excesivo de alcohol.
- Asegúrate de que tu(s) pareja(s) sexual(es) conoce(n) tu diagnóstico.
- Haz (o no hagas) otras 47 cosas no mencionadas aquí.
No es extraño que te sientas tan abrumado.
El problema del VIH es que tienes que seguir todas estas órdenes durante días, semanas, meses y años. Es un montón de trabajo y mucha responsabilidad.
Necesitas amigos y voces amigas que te ayuden a llevar la carga.
Tu grupo de apoyo para el VIH se asegura de que tengas el apoyo que necesitas para hacer las cosas bien y mantenerte sano.
Qué ocurrirá cuando te unas a un grupo de apoyo al VIH
En cada reunión del grupo de apoyo hay un debate. La gente puede hablar de:
- Relaciones: Cómo tratar con padres, amigos, amantes y compañeros de trabajo ahora que sabes que eres seropositivo.
- Medicamentos: Cómo afrontar los posibles efectos secundarios y trucos para acordarte de tomarlos todos los días.
- Estigma: Cómo afrontar las reacciones y juicios de los demás sobre el VIH.
- Privacidad: A quién decirle que tienes VIH y cómo hacerlo.
- Mantenerse positivo: Mantener el ánimo cuando la vida te deprime.
Hay más de un tipo de grupo de apoyo
Algunos grupos de apoyo se reúnen en hospitales y organizaciones locales. Otros se reúnen en Internet.
Puede que no se dediquen específicamente al VIH. Por ejemplo, pueden tratar el abuso de sustancias, la salud mental, el racismo... casi cualquier tema en el que la gente tenga problemas de los que necesite hablar con otras personas.
Puede que vayas a un grupo de apoyo y decidas que no te gusta la mezcla de gente. No pasa nada, siempre puedes encontrar otro.
Algunas personas son introvertidas y no les gusta estar rodeadas de otras personas. Si eso es lo que te pasa a ti, quizá sea mejor que busques un grupo de apoyo en línea.
Cómo encontrar un grupo de apoyo para el VIH
Considera la posibilidad de empezar en la clínica donde te diagnosticaron y pregunta al personal si conocen algún grupo de apoyo.
Si no hay grupos en tu zona, puedes encontrar muchos en Internet. Si no tienes computadora, ve a tu biblioteca pública y pide usar el de ahí. Ve a Google.com y busca «grupos de apoyo para el VIH» y empezarás a encontrar docenas entre los que elegir.
Otro gran recurso es el área de foros del sitio web Poz.com. Echa un vistazo al foro.
Los residentes del área metropolitana de Cleveland pueden encontrar recursos de grupos de apoyo en Metrohealth o aquí, en el sitio web de Positive Peers y en nuestra aplicación.
Retribuir como voluntario
Si los grupos de apoyo te ayudan, puedes devolverles el favor ofreciéndote como voluntario para ayudar a los demás. Pregunta por la posibilidad de ser un asesor de personas u otro voluntario en tu hospital o en la Organización de Servicios contra el SIDA.
Esta es una forma más de decir que el VIH no manda en tu vida. Cuando ayudas a otras personas a mantenerse sanas, te estás ayudando a ti mismo a mantenerte sano. Todo el mundo gana (excepto el VIH, que es como debe ser).