Por: Ann Avery, médica de enfermedades infecciosas de Metrohealth Medical Center.
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Un diagnóstico positivo viene acompañado de todo tipo de incertidumbre y ansiedad. Es un asunto privado y personal. Es posible que no quieras que nadie te diga nada y es entendible. Todavía hay mucha información errónea sobre el VIH y queremos aclarar algunos datos sobre los síntomas que podrías o NO experimentar.
En este momento, es normal que tus pensamientos estén un poco acelerados, pensando en todos los cambios que están ocurriendo dentro de tu cuerpo. También es normal que pienses en los efectos físicos que podrías experimentar. Sigue leyendo para conocer algunos datos sobre el VIH y la pérdida de peso. 🤓📖
El mito: el VIH y la pérdida de peso
Hace años, cuando apareció el VIH, los médicos y científicos no entendían mucho al respecto. Por aquel entonces, consideraban que la «emaciación», es decir, la pérdida grave de peso, era un síntoma de la infección por VIH. Desde entonces, hemos aprendido más y sabemos que la emaciación es algo que realmente solo ocurre cuando alguien tiene la fase más avanzada de la infección por VIH, el SIDA. Por suerte, los tratamientos actuales funcionan muy bien y evitan que el VIH se convierta en SIDA para aquellos que inician el tratamiento a tiempo, lo que también evita el riesgo de emaciación/pérdida de peso hasta esos extremos. ¡Hurra! 🎉
Entonces, ¿cuándo empieza esta pérdida de peso por el VIH? En realidad, no pasa. La pérdida significativa de peso es más probable que ocurra en aquellos con enfermedad no tratada o grave. Si bien tu peso podría cambiar un poco, hay muchas razones por las que esto podría suceder.
He aquí un par de razones por las que podrías experimentar cierta pérdida de peso:
- Medicamentos para el VIH y que puedas tomar para otras afecciones: Los medicamentos que tomas pueden quitarte el apetito. Algunos medicamentos pueden provocarte náuseas (sobre todo al empezar a tomarlos) y este síntoma puede verse exacerbado por diferentes interacciones entre medicamentos. Si te ocurre algo de esto, ¡habla con tu médico! 👩⚕️ Existen formas eficaces de tratar las náuseas y los vómitos y pueden ayudarte a sentirte mejor.
- Infecciones oportunistas: Cuando se vive con VIH, el sistema inmunológico se ve comprometido, lo que puede provocar pérdida de peso y ciertas infecciones. Sin embargo, esto es mucho menos frecuente debido a la eficacia del tratamiento contra el VIH. 💪🏾
- Vivir con VIH: Aprender a vivir con VIH puede ser una experiencia estresante. Puede que tengas problemas con tu salud mental o que simplemente te sientas agotado. Las dificultades (físicas y mentales) pueden causar pérdida de peso. Por suerte, hay formas de superar estos aspectos de vivir con VIH. Las redes de apoyo pueden guiarte en los momentos difíciles. 🫂
La otra cara de la moneda: el aumento de peso
En realidad, es más común que las personas con VIH experimenten un aumento de peso. Aun así, en promedio, las personas solo ganan unos dos kilos 😲 durante los primeros años de tratamiento. Lo extraño es que nadie sabe a ciencia cierta por qué ocurre esto.
El VIH hace que el cuerpo queme calorías constantemente para combatir las infecciones. La terapia antirretroviral ayuda a evitar que esas infecciones aparezcan en primer lugar. Cuando el VIH está bajo control, esas infecciones oportunistas no suelen aparecer. La terapia antirretroviral también ayuda a mantener el apetito y a absorber más nutrientes de los alimentos. Por eso, es fácil engordar unos kilos.
¿Puede ser un problema? Puede ser. En Estados Unidos, las personas diagnosticadas con VIH tienen más probabilidades de tener sobrepeso. Entonces, el sobrepeso puede provocar diabetes, enfermedades cardíacas u otros problemas de salud.
Aun así, ¡nada de esto debería impedirte tomar tus medicamentos! Hay formas de controlar el posible aumento de peso debido a la terapia antirretroviral. Para más información sobre el aumento de peso y su relación con el VIH, puedes consultar este artículo.
Mantener un peso saludable
Tanto si adelgazas como si engordas, recuerda que tus medicamentos son esenciales. Es muy importante que los tomes para mantenerte sano. Si crees que tienes problemas para mantener un peso saludable debido a los medicamentos, habla con tu médico. Hay diferentes tipos de medicamentos, así que, potencialmente, podrías cambiar a algo que funcione un poco mejor con tu cuerpo. Podría ser así de sencillo. 💖
Céntrate en la nutrición y el ejercicio
También querrás centrarte en los retos cotidianos de la vida en nuestra agitada y acelerada sociedad: la nutrición y el ejercicio. Mantener un estilo de vida saludable es bueno para tu cuerpo y tu salud mental. 🚵♀️
Una dieta sana y la actividad física regular ayudan a mantener el peso, al mismo tiempo que proporcionan la energía que necesitamos para mantener sano nuestro sistema inmunológico. No estás solo en esto; tu médico o un nutricionista puede ayudarte a determinar la mejor manera de enfocar los cambios en tu estilo de vida. Si necesitas ayuda para empezar, aquí está la entrada de nuestro blog sobre una buena nutrición. 🥙
¿Aún tienes dudas? ¡Echa un vistazo a nuestro blog! Cubrimos una amplia variedad de temas, como si el VIH puede provocar la caída del cabello, y hay algunos consejos estupendos sobre dónde puedes encontrar más recursos y apoyo.
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