Si tienes VIH, tu vida depende de que tomes los medicamentos antirretrovirales adecuados. Así que es natural que te preguntes: ¿Pueden dejar de funcionar los medicamentos antirretrovirales?
La respuesta es a veces, pero no es algo por lo que debas alarmarte ni preocuparte demasiado. Solo tienes que saber que, al cabo de un tiempo, los fármacos que tomas ahora pueden perder eficacia.
Si eso ocurre, tienes que reunirte con tu médico y encontrar una nueva combinación de medicamentos que haga el trabajo.
Análisis para detectar señales de que tus medicamentos no funcionan tan bien
Por: Ann Avery, médica de enfermedades infecciosas de Metrohealth Medical Center.
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Los análisis regulares son fundamentales para controlar dos factores clave: tu carga viral y tu recuento de CD4. Quieres que tu carga viral vaya disminuyendo hasta que sea tan pequeña que los análisis no puedan detectar el VIH en tu sangre (sigue ahí, solo que es demasiado escaso para que los análisis lo encuentren). La carga viral debería disminuir hasta ser indetectable a los pocos meses de empezar a tomar el medicamento contra el VIH.
También quieres que tu recuento de CD4 sea alto y vaya en aumento, para que aumente y se mantenga dentro del rango normal.
Así que tu objetivo debe ser evitar que aumente la carga viral y disminuya el recuento de CD4. Pero incluso si esto ocurre, hay un resquicio de esperanza: es una señal segura de que tus medicamentos ya no funcionan y tienes que cambiar de medicamento.
Consulta con tu médico con qué frecuencia debes hacerte las pruebas. La mayoría de las personas que viven con VIH se hacen análisis (recuento de CD4 y carga viral) una vez cada 6 meses, pero tu médico puede querer que te los hagas más o menos a menudo.
Qué hace que los medicamentos pierdan eficacia
Saber qué hace que fallen los medicamentos contra el VIH puede ayudar a evitar que te ocurra a ti. No hay garantías, porque cada cuerpo humano es diferente, y cada virus le afecta de forma ligeramente distinta.
Estos son algunos de los factores que pueden afectar a la eficacia de tus medicamentos antirretrovirales:
Baja adherencia. Los medicamentos para el VIH deben tomarse el 95% de las veces. Una buena adherencia significa que tomas todas las dosis, todos los días. Si sigues un régimen de un solo comprimido (un comprimido, una vez al día), una adherencia del 95% significa que solo puedes saltarte una dosis al mes y seguir teniendo una buena adherencia. Si tu adherencia es baja, puede desarrollarse resistencia (ver más abajo).
Resistencia a los fármacos. El VIH es un virus decidido e ingenioso. Con el tiempo, sobre todo si has tenido problemas de adherencia al medicamento, el VIH puede mutar para defenderse de los fármacos antirretrovirales. Si tu carga viral aumenta inesperadamente, una prueba especial llamada genotipo puede determinar si tu VIH ha desarrollado resistencia y, en caso afirmativo, a qué medicamentos. Esto ayuda a tu médico a sugerirte un nuevo régimen de medicamentos para el VIH.
Absorción. Tu cuerpo tiene que absorber todos los nutrientes y medicamentos que le introduces. Si tomas los medicamentos y tienes tantas náuseas que vomitas, es posible que el estómago no los absorba. Si el médico te dice que los tomes con el estómago vacío por la mañana, pero te los tomas después de desayunar, tus medicamentos podrían empezar a fallar. Algunos medicamentos requieren que los tomes con comida para ser eficaces, otros no. En definitiva, es importante seguir al pie de la letra las instrucciones de tu médico.
Interacciones con otros medicamentos. Si sigues varios regímenes de medicamentos, es importante que consultes con tu médico para asegurarte de que puedes tomar con seguridad todos los medicamentos juntos. Pueden desarrollar conflictos que bloqueen la absorción adecuada o causen daños a órganos importantes como los riñones o el hígado. Informa siempre a tu médico de todos los medicamentos y vitaminas que tomas regularmente, para detectar posibles interacciones entre medicamentos.
Efectos secundarios y eficacia de los fármacos
Algunos medicamentos antirretrovirales tienen efectos secundarios. Suelen ser leves y a menudo desaparecen cuando llevas unas semanas tomando los medicamentos.
Lo mejor es ser sincero con tu médico sobre los efectos secundarios si los experimentas. Intenta seguir con los medicamentos pase lo que pase: si los efectos secundarios son molestos, a veces tu médico puede sugerirte estrategias o medicamentos para disminuirlos; lo único que tienes que hacer es mantenerte en contacto con tu médico y contarle lo que te ocurre.